【チラーと冷却塔（クーリングタワー)の違い】設備初心者でもわかる！役割と冷却温度の限界

こんにちは、冷却塔トラブル改善プロ、株式会社セールスエンジの杉山です。

今回は、「チラーと冷却塔（クーリングタワー）の違いがよくわからない」という設備担当者さん向けに、それぞれの役割や冷却性能の“限界”について、やさしく解説していきます。

チラーと冷却塔、同じ“冷やす”装置だけど役割が違う

まず大きな違いは、「何を冷やしているか」です。

• チラー：冷たい水をつくる装置（冷水供給）

• 冷却塔：温まった水を外気で冷やす装置（放熱装置）

このように、チラーは冷水をつくる“製造機”、冷却塔は水を再び冷やして使い回す“再生機”とも言えます。

チラーのしくみと特徴

チラーは、冷媒ガスを使って水を冷やし、5〜10℃程度の冷水を安定して供給します。

設備や空間を冷やすためには、ある程度“低い温度の水”が必要です。その温度帯をつくれるのが、チラーの強みです。

冷却塔のしくみと冷却の限界

冷却塔は、上から水を落としながら、ファンで風を当てて蒸発させることで水温を下げる仕組みです。この「蒸発冷却」は自然の力を使った優れた方法なんですが、実は、明確な限界があります。

冷却塔ではなぜ10℃以下の水をつくれないのか？

※冷却塔が冷やせる水温の下限は、「外気の湿球温度＋2〜5℃」が目安です。

ここで大事なのが、「湿球温度」という考え方です。これは、その空気環境で蒸発冷却ができる理論上の最低温度のこと。

たとえば、冬の外気で湿球温度が5℃だったとしても、冷却塔で冷やせる水温はせいぜい7〜10℃程度。

つまり、冷却塔では10℃以下の冷水はつくれません。

低温の冷水（5℃や7℃）が必要なときは？

その場合は、チラーの出番です。

チラーは冷媒の力で、外気温に左右されずに安定して5℃〜7℃の冷水をつくることができます。

なので、空調設備、精密機械、食品工場など低温管理が必要な現場では、冷却塔だけでは足りず、必ずチラーが必要になります。

チラーと冷却塔の違いをまとめると

よくある誤解

「冷却塔があれば冷たい水が作れる」と思われがちですが、冷却塔で作れるのは10〜30℃程度の“ぬるめの水”です。

本格的な“冷水”をつくりたいなら、必ずチラーが必要です。この認識がないと、設備設計やトラブル対応で判断を誤ることになります。

動画で解説

YouTubeの動画では、「チラーと冷却塔の構造と冷却温度の違い」を実際の図解を用いて解説しています。冷却方式の違いや温度の限界について、現場感覚で理解できる内容になっています。

まとめ

• 冷却塔は外気と水を接触させて“再利用するために冷やす”装置

• チラーは冷媒の力で“冷たい水を新たに作る”装置

そして、冷却塔の限界は湿球温度＋2〜5℃程度。
10℃以下の冷水を作るには、冷却塔ではなくチラーが必須です。

この違いをしっかり理解しておくと、トラブルの予防にもなりますし、今後の設備計画にもきっと役立つはずです。