冷却塔の基礎知識：スケールとスラッジの違いと対策法

冷却塔（クーリングタワー)の障害でよく混同されがちな「スケール」と「スラッジ」の違いについて詳しく解説します。

スケールとは？

スケールは、水中に含まれるカルシウム、マグネシウム、シリカなどが析出して硬くなったもので、石のように硬い堆積物です。冷却塔の運転中にこれらの成分が結晶化し、配管や設備に付着してしまいます。

スケールの特徴

• 成分：カルシウム、マグネシウム、シリカなど
• 外観：硬く、石のような質感
• 発生原因：水中のミネラルが高温や濃縮により析出
• 対策：水処理薬剤による結晶の破壊と分散

水処理薬剤はスケールの結晶を破壊し、結晶が針状から丸い形に変わり、互いに付着しないようにします。この作用によりスケールの析出を防ぎます。

写真は、密閉式冷却塔（クーリングタワー)の銅チューブにスケールが析出した様子です。

スラッジとは？

一方、スラッジは冷却塔の外部から風と共に入ってくる塵や埃、雑菌の死骸などが堆積した泥状の物質です。スラッジは堆積し乾燥すると固くなるため、スケールと似た外観になりますが、性質は異なります。

スラッジの特徴

• 成分：塵、埃、雑菌の死骸など
• 外観：泥状で乾燥すると固くなる
• 発生原因：外部からの汚染物質の侵入
• 対策：分散剤による粒子の浮遊と排出

スラッジは水処理薬剤の分散作用によって粒子が水中に漂い、沈殿しないようにします。これにより、定期的にブロー水を排出する際にスラッジも一緒に排出されます。

写真は、冷却塔の下部水槽に堆積したスラッジです。

スケールとスラッジの管理

冷却塔のメンテナンスには、スケールとスラッジそれぞれに対する対策が必要です。

• スケール防止：結晶破壊剤と分散剤を併用し、スケールの形成を防ぎます。
• スラッジ管理：薬剤でスラッジを分散させ、定期的な清掃で堆積物を除去します。

動画で解説

YouTubeの動画では、スケールとスラッジの違いについて解説しています。ぜひご視聴ください。

まとめ

冷却塔のメンテナンスでは、スケールとスラッジの違いを理解し、それぞれに適した対策を講じることが重要です。スケールは水中のミネラルが析出して硬くなる堆積物で、水処理薬剤による結晶破壊と分散が効果的です。一方、スラッジは外部からの汚染物質が堆積した泥状の物質で、分散剤を用いて浮遊させ、定期的に排出することが必要です。